Video Poker is een van de nieuwelingen onder de casino spellen, maar het is als een raket gestegen tot bovenaan de lijst van populaire casino en online gokspellen. Video Poker kwam voor het eerst in de jaren 70 in primitieve vorm tevoorschijn, nog niet klaar voor publieke consumptie. Daarna in de jaren 80 begon het met zijn race door de casino's, een eigen plek verwervend tussen de andere klassieke casino spellen. Het is een gecomputeriseerde, voor 1 speler geschikte versie van poker, zeer onderhoudend en een makkelijk alternatief voor het origineel.

Video poker wordt gespeeld op een arcade-style computer automaat. De speler gaat naar het automaat met een munt of token (de nieuwere automaten geven papieren bonnetjes met een bepaalde geld waarde) en deze waarde is gelijk aan een “credit” op het automaat. Je maakt gebruik van je credits om inzetten te doen. De speler plaatst een inzet en krijgt dan elektronisch een hand uitgedeeld vanuit de virtuele kaartenstapel. De hand met vijf kaarten is dan groot zichtbaar op het scherm en de speler wordt gevraagd om de hand te evalueren. Dan krijgt hij/zij de mogelijkheid om een aantal kaarten in te wisselen tegen nieuwe kaarten, vanuit de zelfde virtuele stapel gedeeld. Nadat deze kaarten zijn uitgewisseld, wordt de waarde van de hand door de computer van het automaat bepaald.

Video Poker machines betalen, via een specifiek uitbetalingschema die normaalgesproken beschikbaar zijn in de casino's of op de websites, uit. Deze uitbetalingschema's beginnen doorgaans met minstens een Pair van Boeren als basis voor een uitbetaling. Dit betekent dat iedere ander hand met een Pair lager dan Boeren, geen waarde heeft. Daarna gaat het omhoog, met hogere uitbetalingen bij hogere handen. Soms is er sprake van element dat bekend staat als een “progressieve jackpot”, ofwel een jackpot die steeds hoger wordt naarmate er meer op het automaat gespeeld wordt in plaats van steeds het zelfde bedrag uit te keren. Deze progressieve jackpots worden normaalgesproken gereserveerd voor de hoogst mogelijke handen, zoals de Royal Flush.

Een ding dat door je hoofd speelt wanneer je tegen iedere vorm van een gecomputeriseerde machine speelt is: wat als ik erdoor belazerd word? Wel, het antwoord hierop is een mix van emoties, zowel een grote geruststelling als een kleine zorg voor de gokker. De waarheid is dat Video Poker machines streng gecontroleerd behoren te worden. Gok commissies over de hele wereld zijn opgericht om zulke schandalen tegen te gaan. Maar het vervelende is dat er geen wereldwijde maatstaven zijn. Iedere plaats waar je speelt hanteert andere maatstaven, die meer (of minder) vrijheid geven voor casino medewerkers om een machine te bewerken voor een automatische uitbetaling. Hoewel het toegegeven moet worden dat het gelukkig heel moeilijk is om een Video Poker machine te hacken dankzij zowel de stevige constructie als de strenge beveiliging in de meeste casino's.   

Video Poker is een geweldige optie voor de gokker van vandaag, maar voordat je erin springt, zorg ervoor dat je zeker weet dat het iets voor jou is. Veel mensen vinden het spelen tegen een enkel computer scherm een veel minder ontmoedigende uitdaging dan het spelen van het traditonele poker tegen verscheidene andere gokkers. Maar er is ook weinig ruimte voor strategie; de meeste video poker spellen werken met een basis five-card draw systeem en de enige keuze die een speler heeft is hoeveel of weinig hij/zij wil inzetten en welke kaarten te houden of weg te doen. Met maar één ronde om je spel te maken, zou een doorgewinterde pokereaar wel eens geschrokken kunnen raken van de snelheid waarmee een hand gewonnen of verloren wordt.