Sportgokken is de algemene activiteit van het voorspellen van sportuitslagen door hierop weddenschappen af te sluiten op de uitkomst van een sportevenement. Wellicht gaat het voor sportgokken nog wel meer op dan voor andere vormen van gokken maar de legaliteit van sportgokken verschilt echt per land en natie. In de VS maakt de Professional and Amateur Sports Protection Act van 1992 het illegaal om een gok-, wed- of kanssysteem op te zetten, behalve in de staten Delaware, Nevada, Montana en Oregon.

De staten Nevada en Delaware zijn echter momenteel de enige staten die het sportgokken ook daadwerkelijk toestaan. In veel van de Europese landen is het beroep “bookmaker” (het aannemen van sportweddenschappen) zwaar gereguleerd maar niet verboden. De NCAA heeft in Delaware gedreigd dat ze alle Play-off wedstrijden in Delaware zullen verbannen indien de staat het gokken op college sporten blijft toestaan.

In New Jersey, die zich ook geinteresseerd heeft getoond hiervoor, zijn gelijksoortige dreigementen geuit. Voorstanders van gelegaliseerd sportgokken zien het over het algemeen als een hobby voor de sportfans waarmee ze de spanning verhogen bij bepaalde sportevenementen. Hier hebben de leagues, teams en spelers alleen maar profijt van vanwege de hogere opkomst bij de wedstrijden en het televisiepubliek.

Tegenstanders zijn bang dat, naast de algemene gevaren en risico’s van gokken, dat de integriteit van amateur en professionele sport in het geding zal komen. In de geschiedenis zijn de gevallen waarbij sportgokkers een poging hebben gedaan om sportevenementen te beïnvloeden niet meer te tellen en dit zou van invloed kunnen zijn op de kwaliteit van de sport. Voorstanders stellen hier tegenover dat legitieme bookmakers fraude net zo hard zullen bestrijden als de overheid dit doet.

De meeste sportgokkers verliezen op regelmatige basis doordat de bookmakers vaak beter weten wat ze doen dan de gokkers. Er zijn natuurlijk sportgokkers die een leuk inkomen overhouden aan hun sportgok praktijken, vele van hen maken gebruik van informatie services over sport. Ook kun je de kansen beïnvloeden door naar een Betting Exchange te gaan in plaats van een bookie.